- El Torneo de Candidatos reúne a ocho jugadores que se disputan el derecho a retar al campeón mundial Gukesh Dommaraju.
- Las plazas se reparten entre ganadores del FIDE Circuit, Grand Swiss, World Cup y una única plaza por mayor media de Elo.
- El FIDE Circuit usa puntos básicos, manejo de empates y un factor de fuerza del torneo para valorar el rendimiento.
- Hikaru Nakamura accede al torneo por la plaza de rating, gracias a su altísima media de Elo en el periodo de clasificación.
El Torneo de Candidatos de la FIDE 2026 es la pieza clave del ciclo del Campeonato del Mundo de ajedrez: de aquí saldrá el jugador que desafiará al campeón vigente, el indio Gukesh Dommaraju. Este evento reúne a ocho de los mejores grandes maestros del planeta, seleccionados mediante un complejo sistema de clasificación que combina circuitos anuales, torneos abiertos de élite y el famoso Mundial por eliminatorias.
Además de la lucha deportiva, el sistema de puntos y clasificación de la FIDE para llegar a este torneo es bastante técnico y suele generar dudas incluso entre aficionados avanzados. Vamos a desgranar, con calma y en castellano “de la calle”, quiénes son los candidatos ya clasificados, cómo han conseguido sus plazas, qué papel juega el FIDE Circuit, qué es eso del “rating spot” de Hikaru Nakamura y cómo encaja todo dentro del marco histórico del Campeonato del Mundo.
Qué es el Torneo de Candidatos de la FIDE 2026 y por qué es tan importante
El Torneo de Candidatos 2026 es el evento que decide quién será el aspirante al título mundial absoluto de ajedrez. El ganador del torneo se enfrentará al campeón del mundo vigente, el indio Gukesh Dommaraju. Este evento reúne a ocho de los mejores grandes maestros del planeta, seleccionados mediante un complejo sistema de clasificación que combina circuitos anuales, torneos abiertos de élite y el famoso Mundial por eliminatorias.
En este ciclo, la FIDE ha mantenido el formato de ocho jugadores, que se enfrentan en un torneo de todos contra todos a doble vuelta (round-robin), o el sistema que finalmente determine la organización, para decidir quién se gana el derecho a retar al campeón. No hay plazas de invitación: todas las posiciones se consiguen a través de resultados deportivos o por méritos de rating dentro de las reglas establecidas.
El torneo, según la información oficial disponible, se disputará en el Cap St Georges Hotel and Resort, un complejo de lujo situado en Pegeia, Chipre, entre el 28 de marzo y el 16 de abril. Es un entorno muy espectacular, pensado para un evento que la FIDE quiere vender como escaparate mundial del ajedrez de élite.
Como detalle muy relevante, en este ciclo no se ha reservado plaza automática para el subcampeón del mundo anterior (Ding Liren). Esto rompe con lo que se ha visto en muchos otros ciclos del Campeonato del Mundo, donde el perdedor del match solía tener un camino más corto de vuelta. En su lugar, se le han concedido ventajas dentro del FIDE Circuit, pero sin acceso directo al Torneo de Candidatos.
Sede, fechas y papel del torneo en el Campeonato del Mundo
La sede del Torneo de Candidatos 2026 será el mencionado Cap St Georges Hotel and Resort, en Pegeia, un enclave turístico de Chipre con vistas al mar y unas instalaciones diseñadas para grandes eventos. La elección de esta localización sigue la línea de la FIDE de llevar sus grandes torneos a destinos llamativos y con capacidad mediática.
El calendario previsto fija el torneo entre el 28 de marzo y el 16 de abril, con el ritmo habitual de partidas por jornada, descansos programados y cobertura global. En esas fechas, todo el entorno del ajedrez de élite estará pendiente de lo que ocurra allí, porque cada ronda puede marcar el destino del próximo Campeonato del Mundo.
El ganador del torneo se convertirá en el “challenger” o retador oficial al título mundial, enfrentándose a Gukesh Dommaraju en el match de 2026. Esta estructura se encuadra en la larga tradición de la FIDE de organizar ciclos de clasificación que desembocan en un duelo uno contra uno por la corona.
Dentro de este esquema, los torneos clasificatorios previos —FIDE World Cup, FIDE Grand Swiss y los FIDE Circuit de 2024 y 2025— actúan como “filtros” que van eligiendo a los aspirantes más regulares y competitivos a lo largo de varias temporadas.
Históricamente, el Torneo de Candidatos ha sido uno de los eventos más prestigiosos del ajedrez mundial, comparable a un “Mundial B” donde solo falta el campeón. Por eso, cualquier jugador que entra en esta lista sabe que está en el círculo más selecto del ajedrez clásico.
Quién es el campeón del mundo y cómo se enlaza con el ciclo 2026
El Campeonato del Mundo de 2026 será un match entre Gukesh como defensor del título y el jugador que logre imponerse en el Torneo de Candidatos de Pegeia. La FIDE todavía no ha confirmado ni la ciudad ni las fechas exactas del enfrentamiento, pero sí que el ganador del Candidatos será el único aspirante oficial.
Este esquema se sitúa dentro de la larga historia de los Campeonatos del Mundo, que arranca con los duelos “pre-FIDE” como los de Steinitz, Lasker o Capablanca, pasa por la era FIDE con Botvinnik, Tal, Petrosian, Fischer, Karpov, Kasparov, Kramnik o Anand, la etapa de título dividido (PCA y FIDE) y la reunificación posterior. En la lista reciente de campeones destacan nombres como Magnus Carlsen (2013, 2014, 2016, 2018, 2021), Ding Liren (2023) y el propio Gukesh (2024).
En este ciclo concreto, se rompe la tradición de premiar al subcampeón con una plaza automática al Candidatos, lo que ha hecho aún más relevante el sistema de clasificación vía torneos y rating. El subcampeón del match de 2024, Ding Liren, solo obtiene beneficios en forma de puntos extra dentro del FIDE Circuit de 2025, pero tiene que ganarse sobre el tablero cada posible clasificación.
Todo esto encaja en una visión en la que el Torneo de Candidatos pasa a ser el único camino directo al match por el título, sin atajos ni privilegios excepcionales, potenciando la meritocracia deportiva en la élite.
Los ocho jugadores clasificados para el Torneo de Candidatos 2026
El cuadro final de ocho participantes se compone de jugadores que han obtenido su plaza a través de cuatro vías principales de clasificación: ganador del FIDE Circuit 2024, los dos mejores del FIDE Grand Swiss 2025, los tres primeros del FIDE World Cup 2025, el ganador del FIDE Circuit 2025 y la plaza de mayor media de rating (“rating spot”).
Según la información proporcionada, la lista de jugadores clasificados para el Torneo de Candidatos 2026 es la siguiente, con datos de edad, rating y ranking de febrero de 2026:
- Fabiano Caruana – Clasificado como ganador del FIDE Circuit 2024. Edad: 33 años. Elo 2795. Ranking mundial: 3.
- Anish Giri – Plaza obtenida como ganador del FIDE Grand Swiss 2025. Edad: 31 años. Elo 2760. Ranking mundial: 6.
- Matthias Blübaum – Clasificado como subcampeón del FIDE Grand Swiss 2025. Edad: 28 años. Elo 2684. Ranking mundial: 39.
- Javokhir Sindarov – Accede como campeón del FIDE World Cup 2025. Edad: 20 años. Elo 2726. Ranking mundial: 20.
- Wei Yi – Clasificado como subcampeón del FIDE World Cup 2025. Edad: 26 años. Elo 2754. Ranking mundial: 10.
- Andrey Esipenko – Logra la plaza como tercer clasificado en el FIDE World Cup 2025. Edad: 23 años. Elo 2698. Ranking mundial: 34.
- Rameshbabu Praggnanandhaa – Consigue su puesto como ganador del FIDE Circuit 2025. Edad: 20 años. Elo 2758. Ranking mundial: 8.
- Hikaru Nakamura – Ocupa la plaza por mayor media de Elo (“rating spot”) entre agosto de 2025 y enero de 2026. Edad: 38 años. Elo 2810. Ranking mundial: 2.
Todos ellos representan a la élite absoluta del ajedrez mundial y han tenido que demostrar una gran regularidad en eventos de máximo nivel para colarse en el Candidatos, especialmente en un ciclo donde la competencia por cada plaza ha sido feroz.
Conviene subrayar que, a diferencia de ciclos anteriores, aquí no hay hueco para el subcampeón mundial por la vía rápida. Todas las plazas se reparten mediante estos torneos y sistemas de puntuación, lo que añade aún más valor deportivo a esta alineación de jugadores.
El resultado es un Torneo de Candidatos particularmente atractivo, con una mezcla de veteranos consolidados (Caruana, Nakamura, Giri) y jóvenes estrellas en plena explosión, como Gukesh, Praggnanandhaa, Sindarov o Esipenko, que forman parte de la nueva generación llamada a dominar las próximas décadas.
Criterios de clasificación: FIDE Circuit, Grand Swiss, World Cup y plaza de rating
Para entender cómo se llega al Candidatos, hay que tener claro el funcionamiento de cada uno de los torneos y rankings clasificatorios. No basta con ganar un evento aislado: la FIDE ha creado un entramado de caminos paralelos que convergen en este torneo.
Por un lado está el FIDE Circuit, tanto el de 2024 como el de 2025. Se trata de un sistema acumulativo de puntos basado en los resultados que los jugadores obtienen en una serie de torneos aprobados oficialmente por la FIDE durante cada año. El ganador del Circuit, es decir, el que más puntos suma según las reglas establecidas, consigue una plaza directa en el Torneo de Candidatos.
En este marco, Fabiano Caruana se aseguró la plaza de 2024 gracias a su constancia y sus resultados sobresalientes en la temporada, mientras que Rameshbabu Praggnanandhaa hizo lo propio en 2025, superando a una competencia durísima que incluía a numerosos top-10 mundiales.
Otra vía clave es el FIDE Grand Swiss 2025, un gran abierto suizo en el que participan decenas de grandes maestros de élite. De este torneo salen dos plazas para el Candidatos: el ganador y el subcampeón. Aquí fue donde Anish Giri se impuso como vencedor, con Matthias Blübaum firmando una actuación espectacular para hacerse con el segundo billete.
La tercera ruta principal es el FIDE World Cup 2025, el famoso torneo por eliminatorias (knockout) donde los jugadores se enfrentan en matches directos. Los tres primeros clasificados —campeón, subcampeón y tercer puesto— obtienen plaza para el Candidatos. En este ciclo, Javokhir Sindarov ganó la Copa del Mundo, Wei Yi fue subcampeón, y Andrey Esipenko se llevó el bronce y, con él, el último billete por esta ruta.
Finalmente, la FIDE reserva un hueco para la plaza de mayor media de rating, el llamado “rating spot”. Entre los jugadores que no se han clasificado por las otras vías, se elige a aquel que tenga la mejor media de Elo clásico durante un periodo concreto (de agosto de 2025 a enero de 2026) y que además cumpla ciertos requisitos de actividad. En este caso, ese puesto ha ido a manos de Hikaru Nakamura, cuya consistencia y altísimo nivel de juego le han colocado en lo más alto del ranking durante ese tramo.
Cómo se calculan los puntos del FIDE Circuit y otros eventos
El sistema de puntuación del FIDE Circuit puede parecer un pequeño lío a primera vista, pero en realidad sigue una estructura lógica basada en dos elementos: puntos básicos según puesto en el torneo y un factor de fuerza del evento. Todo ello se combina para determinar el “event score” de cada jugador.
Para empezar, solo se otorgan puntos a quienes terminen entre los 8 primeros de un torneo, siempre que además acaben situados en la mitad superior de la tabla final. Es decir, no basta con ser octavo: tu posición global debe estar en el top 50% del ranking final del evento.
En torneos por sistema round-robin (todos contra todos), la restricción es aún más estricta: únicamente se conceden puntos a quienes queden entre los tres primeros (incluyendo empates). En los torneos por eliminatorias (knockout), para puntuar hay que llegar como mínimo a la tercera ronda del cuadro.
La tabla de puntos básicos según la clasificación en el torneo (antes de aplicar ajustes por empates y fuerza del evento) es la siguiente, teniendo en cuenta que el primer puesto puede tener doble valoración según haya o no desempate:
- 1.º con victoria limpia (sin desempate aplicado): 11 puntos
- 1.º en cualquier otro caso (con desempate): 10 puntos
- 2.º puesto: 8 puntos
- 3.º puesto: 7 puntos
- 4.º puesto: 6 puntos
- 5.º puesto: 5 puntos
- 6.º puesto: 4 puntos
- 7.º puesto: 3 puntos
- 8.º puesto: 2 puntos
Otro requisito importante es que un jugador solo cuenta en los cálculos si disputa al menos el 50% de las partidas del torneo (o gana por incomparecencia, forfeit, en ese porcentaje de rondas). Si se retira sin una razón considerada válida, la Comisión de Ajedrez Global (GSC) puede decidir que ese torneo no se tenga en cuenta para sus puntos de Circuit.
Manejo de empates y factor de fuerza del torneo
En el caso de que varios jugadores terminen empatados en un torneo, la FIDE aplica una fórmula mixta para repartir los puntos básicos. No se limita a dar los puntos “del puesto oficial” sin más, ni los reparte a partes iguales de manera simple: combina ambos criterios.
El procedimiento es el siguiente: cada jugador empatado recibe el 50% de los puntos básicos correspondientes a su puesto final tras aplicar los desempates oficiales del torneo, y el otro 50% se calcula como la media de los puntos asignados a las plazas empatadas, dividida entre el número de jugadores en ese grupo.
Dicho de otra forma, la mitad del cálculo depende del desempate (es decir, de si el reglamento del torneo determina quién es formalmente 2.º, 3.º, etc.) y la otra mitad reparte de manera equitativa la suma de los puntos básicos correspondientes a las posiciones compartidas. Si el torneo no utiliza ningún sistema de desempate, entonces simplemente se reparten a partes iguales los puntos básicos entre todos los jugadores que comparten la misma posición.
Una vez definidos los puntos básicos ajustados por empates, entra en juego el factor de fuerza del torneo. Este se define mediante la fórmula:
k = (TAR − 2500) / 100
donde TAR es el rating medio del torneo (Tournament Average Rating). Cuanto más alto sea el Elo medio de los participantes, mayor será el valor de k, y por tanto más se multiplicarán los puntos básicos obtenidos por los jugadores.
El resultado final para cada jugador en un evento es su “event score”, que se calcula multiplicando el número total de puntos básicos (ya ajustados por empates) por este factor k. Estos event scores se suman a lo largo del periodo del Circuit para determinar quién acumula más puntos y, en consecuencia, quién se queda con la plaza directa al Torneo de Candidatos.
Este sistema premia tanto el rendimiento en torneos muy fuertes como la estabilidad a lo largo del año: una sola actuación estelar puede no bastar si no va acompañada de más resultados sólidos en otros eventos homologados por la FIDE.
La plaza de rating y el caso de Hikaru Nakamura
Más allá de los torneos puntuables, la FIDE reserva una plaza especial denominada “rating spot”, que se concede al jugador con la mejor media de Elo clásico dentro de un periodo concreto, siempre y cuando cumpla ciertos requisitos de participación y no se haya clasificado por otra vía.
En este ciclo, el periodo de referencia para el rating spot va de agosto de 2025 a enero de 2026. En esas listas mensuales oficiales, se calcula la media de cada jugador elegible y se determina quién tiene el valor más alto. Esa plaza ha ido a manos de Hikaru Nakamura, con un promedio de 2810 puntos de Elo y una posición de número 2 del mundo.
En muchos mercados de predicción y debates entre aficionados, se ha seguido de cerca si Nakamura lograría clasificarse por el FIDE Circuit o por alguna de las otras vías, o si dependería de este hueco por rating. Los términos habituales de estos mercados suelen establecer que “la apuesta se resuelve afirmativamente si el jugador obtiene la clasificación oficial para el Torneo de Candidatos 2026, y negativamente en caso contrario”.
En esas descripciones incluso se contempla el escenario de que el Torneo de Candidatos fuera cancelado o aplazado más allá del 1 de enero de 2027: de suceder, los mercados se darían como “No” para cualquier jugador. La fuente principal para resolver estas cuestiones son los comunicados y listados oficiales de la FIDE y de los organizadores del torneo, aunque también se puede recurrir a la coincidencia entre medios de comunicación fiables.
En cualquier caso, la presencia de Hikaru Nakamura en el Candidatos 2026 vía rating evidencia que la regularidad en listas de Elo y el volumen de torneos jugados a alto nivel siguen siendo un camino muy potente hacia la élite competitiva, incluso cuando la clasificación directa por torneos es extremadamente exigente.
Para los aficionados, la inclusión de un jugador tan mediático y fuerte como Nakamura añade un extra de atractivo y seguimiento global al evento, al unir a la nueva generación de talentos con figuras ya consolidadas y con gran tirón en redes y plataformas de streaming.
Con todo este entramado de circuitos, puntos, desempates, plazas por rating y torneos clasificatorios, el Torneo de Candidatos 2026 se presenta como uno de los más disputados y abiertos de los últimos tiempos, con candidatos que han demostrado fuerza en formatos muy distintos (Knockout, suizos multitudinarios, round-robin de élite) y un sistema diseñado para premiar tanto el talento puntual como la constancia a lo largo de todo el ciclo.
