- Dos tableros del juego Liubo, precursor del ajedrez chino, fueron descubiertos en tumbas de la dinastía Han en Shaanxi.
- La excavación, iniciada en 2022, recuperó 130 objetos funerarios y reveló tumbas de varios periodos históricos.
- Los tableros tallados en ladrillo y las figuras taoístas halladas aportan datos sobre costumbres y creencias antiguas.
Un equipo de arqueólogos ha recuperado dos tableros del juego Liubo en la provincia china de Shaanxi, datados en unos 2.000 años de antigüedad. Estos objetos formaban parte del ajuar funerario de un conjunto de tumbas pertenecientes a la dinastía Han, que gobernó entre el 206 a.C. y el 220 d.C. El hallazgo, dado a conocer esta semana por el Instituto Provincial de Arqueología y recogido por el diario oficialista Global Times, se produjo durante unas excavaciones iniciadas en 2022 en el campus de Chang’an de la Universidad Normal de Shaanxi.
En total, los investigadores localizaron 25 enterramientos, de los cuales una decena se conservaban en un estado relativamente bueno. De esas tumbas se extrajeron 130 conjuntos de objetos funerarios, fabricados en cerámica, bronce y hierro. Sin embargo, el descubrimiento que más llamó la atención fueron los dos tableros de Liubo, tallados en bloques de ladrillo liso o estampado. Este juego, cuyo nombre en mandarín significa «seis palillos», era una actividad de dos jugadores que alcanzó gran popularidad en todos los estratos sociales de la antigua China y está considerado el antecesor directo del Xiangqi, el ajedrez chino.
El descubrimiento en el campus de Chang’an
La excavación se centró en el campus de Chang’an de la Universidad Normal de Shaanxi, donde los arqueólogos hallaron 25 tumbas de la dinastía Han. De ellas, al menos diez estaban lo suficientemente bien conservadas como para permitir un estudio detallado. Los ajuares recuperados incluyen una amplia variedad de piezas, desde utensilios de cerámica hasta objetos de bronce y hierro, pero los tableros de Liubo se llevaron la atención principal. Según los investigadores, estos tableros proporcionan información valiosa para entender la evolución de los ajuares funerarios entre la dinastía Han Occidental (206 a.C.-25 d.C.) y la Han Oriental (25-220).
¿Qué es el juego Liubo?
El Liubo es un juego de mesa para dos personas que se remonta a más de dos milenios. Su nombre, traducido del mandarín, significa «seis palillos», en alusión a los palos o dados que se usaban para jugar. Aunque fue enormemente popular durante la dinastía Han, sus reglas exactas se perdieron después de la dinastía Tang (618-907). Se le considera el precursor del Xiangqi, el ajedrez chino, y los tableros hallados, tallados en ladrillo, enriquecen significativamente el material arqueológico disponible sobre este juego milenario. Los expertos señalan que estos objetos ayudan a comprender mejor las actividades de ocio y la cultura material de la sociedad china antigua.
Otros hallazgos en la provincia de Shaanxi
Además de las tumbas Han, el Instituto Provincial de Arqueología anunció otros tres descubrimientos en diferentes localidades de Shaanxi. Entre ellos destacan once tumbas de la dinastía Tang (618-907) situadas en el distrito de Chang’an, en la histórica ciudad de Xi’an. Dos de estas tumbas conservan epitafios en excelente estado, lo que permitirá estudiar las relaciones matrimoniales, las estructuras familiares y las prácticas de enterramiento de parejas durante ese periodo. También se hallaron enterramientos del periodo de los Dieciséis Reinos (304-439) y de la dinastía Zhou del Norte (557-581).
En una de las tumbas Tang, los arqueólogos encontraron figurillas con características físicas inusuales: peinados altos y orejas agrandadas. Estas piezas pertenecían a una persona con profundos conocimientos de prácticas taoístas, y se cree que están asociadas a creencias y mitos religiosos. El hallazgo permite ampliar el conocimiento sobre la simbología y la imaginería religiosa de la China antigua, así como sobre las costumbres funerarias vinculadas al taoísmo.
Entre los objetos recuperados en otras tumbas, destaca un recipiente de porcelana blanca de fina artesanía, que proporciona nuevas evidencias para investigar el desarrollo de la porcelana durante la dinastía Sui (581-618). En conjunto, estos descubrimientos ofrecen una ventana a las prácticas funerarias, las creencias culturales y la vida cotidiana de diferentes periodos históricos de China.
Los tableros de Liubo, junto con los demás objetos funerarios, constituyen un aporte fundamental para la arqueología china. Permiten trazar la evolución de los ajuares a lo largo de los siglos y arrojan luz sobre cómo se entretenían y qué creencias tenían las personas de la antigüedad. La combinación de hallazgos de distintas épocas en una misma región facilita la comparación y el estudio de los cambios culturales, desde la dinastía Han hasta la Tang, pasando por periodos intermedios como los Dieciséis Reinos y la Zhou del Norte.