- Wesley So llega a la última ronda como líder en solitario con medio punto de ventaja sobre su perseguidor más cercano.
- Praggnanandhaa Rameshbabu ha firmado una remontada espectacular con tres victorias consecutivas en partidas clásicas.
- Magnus Carlsen sufre un importante revés en su ranking mundial tras varios resultados inesperados durante el torneo.
- Alireza Firouzja se mantiene con opciones matemáticas al título tras una actuación sólida pero con altibajos.
Vaya tela con lo que estamos viviendo estos días en Stavanger. El torneo Norway Chess, conocido por ser uno de los más exigentes del circuito internacional, ha entrado en su fase decisiva con una tensión que se puede cortar con un cuchillo. Tras nueve rondas de pura estrategia y nervios de acero, el gran maestro estadounidense Wesley So se mantiene en lo más alto de la clasificación, aunque siente el aliento de los jóvenes talentos que vienen apretando fuerte por detrás.
La competición no ha dado un respiro a nadie y la igualdad es la tónica dominante en el tablero. A pesar de que So ha demostrado una solidez envidiable, la distancia con sus perseguidores se ha reducido al mínimo, lo que nos deja un escenario de película para la jornada de clausura. La afición noruega, aunque algo apenada por el rendimiento de su héroe local, sigue llenando las salas para presenciar un espectáculo ajedrecístico de primer nivel que este año está rompiendo todos los pronósticos iniciales.
El espectacular ascenso de Praggnanandhaa y la lucha por el liderato
Si hay un nombre que está en boca de todos en los pasillos del torneo, ese es sin duda el de Praggnanandhaa Rameshbabu. El joven prodigio indio ha dejado a todos con la boca abierta al encadenar tres victorias consecutivas en la modalidad clásica, una gesta que le ha catapultado a la segunda posición de la tabla general. Lo más impresionante de su racha es que ha logrado batir a gigantes de la talla de Magnus Carlsen, Alireza Firouzja y, más recientemente, al actual campeón del mundo Gukesh Dommaraju.
Por su parte, Wesley So ha tenido que tirar de oficio para defender su privilegiada posición. En su enfrentamiento contra Carlsen, el americano tuvo que sufrir de lo lindo en una partida clásica muy incómoda que finalmente acabó en tablas. Sin embargo, en el desempate a ritmo Armagedón, So sacó su mejor versión para derrotar al número uno del mundo y sumar ese medio punto extra que le permite llegar a la ronda final dependiendo de sí mismo.
Alireza Firouzja también sigue metido de lleno en la pomada. El representante francés, que lideró la competición durante gran parte de la primera vuelta, ha tenido algunos tropiezos importantes pero se mantiene a un solo punto de distancia del líder. Firouzja tendrá la oportunidad de jugar con piezas blancas contra el propio Wesley So en la última partida, un duelo directo que decidirá quién se lleva el prestigioso trofeo a casa este año.
La crisis de resultados de Magnus Carlsen y el batacazo de Gukesh
No están siendo tiempos fáciles para Magnus Carlsen en su propio patio de recreo. El ex campeón mundial ha sufrido un desgaste considerable en su puntuación Elo, perdiendo más de 20 puntos de rating tras varias derrotas inesperadas. Aunque siempre es peligroso dar por muerto al noruego, lo cierto es que ha mostrado una vulnerabilidad poco habitual, fallando en posiciones que normalmente suele dominar con facilidad. Esta bajada de rendimiento ha provocado que su ventaja en el ranking mundial frente a Fabiano Caruana se reduzca drásticamente.
Tampoco le están yendo mucho mejor las cosas a Gukesh Dommaraju. El joven campeón del mundo parece estar acusando el cansancio o la presión, situándose en el fondo de la clasificación tras una serie de resultados bastante flojos. Su derrota contra Vincent Keymer en una partida donde el alemán le superó tácticamente fue un golpe duro de digerir. Gukesh atraviesa un momento complicado en el Norway Chess, viéndose superado por otros compatriotas indios que vienen pisando con muchísima fuerza.
En la sección femenina, la situación ha sido un auténtico tiovivo de emociones. Ju Wenjun, la campeona del mundo, logró romper una racha negativa de cinco derrotas consecutivas en los desempates al vencer a Divya Deshmukh en una partida clásica vibrante. Este resultado ha reabierto la lucha por el título de las mujeres, donde Bibisara Assaubayeva ha aprovechado la coyuntura para recuperar el mando de la clasificación tras imponerse a Koneru Humpy en una tensa partida rápida.
Todo se decidirá en unos tableros que arden bajo el sistema de puntuación de este torneo, donde las victorias clásicas valen su peso en oro con tres puntos directos. El hecho de que Pragg juegue con blancas contra Keymer y Firouzja haga lo propio contra So nos asegura que nadie va a jugar a conservar el resultado. El Norway Chess ha vuelto a demostrar por qué es una de las citas más queridas por los aficionados, ofreciendo un ajedrez agresivo y dinámico donde cualquier despiste se paga muy caro antes de que caiga el último telón en Stavanger.