- Shreyas Royal, de 17 años, se proclama campeón británico absoluto invicto con 7,5 puntos.
- Bodhana Sivanandan, de 11 años, se convierte en la campeona femenina más joven de la historia.
- El torneo bate récords de participación y premios en su 122ª edición.
- Ambos prodigios representarán a Inglaterra en la Olimpiada de Samarcanda.
El ajedrez británico ha vivido una semana para el recuerdo. La Universidad de Warwick, en Coventry, acogió la 122ª edición del Campeonato Británico de Ajedrez, y esta vez los focos se los llevaron dos adolescentes que han reescrito los libros de récords. Con solo 17 y 11 años, Shreyas Royal y Bodhana Sivanandan se proclamaron campeones en sus respectivas categorías, dejando una huella imborrable en la historia de esta competición centenaria.
El torneo, que se celebró del 1 al 9 de agosto, batió todas las marcas de participación y premios. Más de 1.750 jugadores se dieron cita en el recinto universitario para disputar las distintas modalidades, con una bolsa récord de 34.000 libras en el campeonato abierto. Entre ellos, dos jóvenes promesas que ya apuntaban maneras antes de empezar y han cumplido con creces, recordándonos la importancia de los ajedrez y premios en la historia de los torneos.
Shreyas Royal, el nuevo prodigio absoluto
Shreyas Royal, un gran maestro de 17 años nacido en el sureste de Londres, se llevó el título absoluto con una puntuación de 7,5 puntos sobre 9 posibles, invicto. Terminó medio punto por delante de dos leyendas: Luke McShane y Michael Adams, este último nueve veces campeón británico. Royal, que ya se había convertido en 2024 en el gran maestro británico más joven de la historia, demostró su madurez al vencer en la última ronda a Harry Grieve y, sobre todo, al superar a McShane en una partida memorable. Su victoria en la séptima ronda contra McShane es considerada una de las mejores partidas de ajedrez de jugadores titulados.
Bodhana Sivanandan, la campeona más joven
Sivanandan, de 11 años, hizo historia al proclamarse campeona femenina, superando el récord que ostentaban Elaine Pritchard (13 años en 1939) y Akshaya Kalaiyalahan (casi 12 en 2013). En la final, se impuso a la irlandesa Trisha Kanyamarala, de 14 años, en un desempate a partidas rápidas por 1,5-0,5. Además, en el torneo absoluto terminó en la posición 22 de 108 participantes, con un balance de tres victorias, cinco empates y una sola derrota, precisamente ante Royal. También logró una victoria destacada contra el gran maestro Ameet Ghasi en la cuarta ronda, con una precisión del 99%. Este éxito se suma a su récord de ser la jugadora más joven en vencer a un GM de más de 2.600 Elo, conseguido a principios de agosto.
Un campeonato para la historia
La 122ª edición del Campeonato Británico no solo brilló por sus campeones. El torneo registró la mayor participación de su historia, con más de 1.750 inscritos en las diferentes competiciones, desde categorías sub-8 hasta veteranos. El premio para el campeón abierto se elevó a 34.000 libras, mientras que el fondo femenino se duplicó. Además, el evento incluyó actividades paralelas como entrenamientos juveniles y torneos de rápidas. La presencia de dos generaciones de jugadores, desde consagrados como Michael Adams hasta los nuevos talentos, refleja el cambio generacional que vive el ajedrez británico.
El Campeonato Británico de 2026 quedará en la memoria no solo por las marcas de participación y premios, sino por el talento descomunal de dos jóvenes que ya apuntan a dominar el ajedrez mundial. Shreyas Royal y Bodhana Sivanandan no solo han ganado títulos, sino que han demostrado que el relevo generacional en Inglaterra está asegurado. Con la vista puesta en la Olimpiada de Samarcanda, donde ambos formarán parte de la selección inglesa, el futuro del ajedrez británico parece más brillante que nunca.
