- Gata Kamsky, subcampeón del mundo en 1996, participará en el torneo principal y ofrecerá una simultánea el 27 de noviembre.
- El festival se celebra del 27 de noviembre al 8 de diciembre en Benidorm, con torneos abiertos, por edades y blitz.
- Kamsky, de origen ruso y nacionalizado estadounidense, reside en Francia y compite bajo bandera francesa.
- Otros grandes maestros como Kiril Georgiev y Vera Nebolsina, pareja de Kamsky, también estarán presentes.
El Gran Hotel Bali de Benidorm se prepara para acoger una nueva edición de su ya clásico festival de ajedrez, que este año alcanza su vigésimo tercera edición. Del 27 de noviembre al 8 de diciembre, la localidad alicantina se convertirá en el epicentro del ajedrez internacional con la presencia de una de las figuras más emblemáticas del tablero: Gata Kamsky, subcampeón del mundo en 1996.
El gran maestro de origen siberiano no solo disputará el torneo principal, sino que también ofrecerá una sesión de partidas simultáneas el 27 de noviembre a las 18:00 horas. Kamsky se enfrentará a un máximo de 24 oponentes, todos ellos jugadores inscritos en el festival y alojados en el hotel oficial. La organización sorteará las plazas si el número de voluntarios supera el límite, y el público podrá asistir de forma gratuita para presenciar el espectáculo.
Un palmarés de leyenda
Nacido el 2 de junio de 1974 en Novokuznetsk, en el seno de una familia de origen tártaro, Gata Kamsky mostró desde niño un talento precoz. Antes de centrarse en el ajedrez, practicó violín, piano, gimnasia e incluso boxeo. Su formación en el Palacio de Pioneros de Leningrado, bajo la tutela de Vladimir Zak –entrenador de Viktor Korchnoi y Boris Spassky–, le permitió ganar dos veces el Campeonato Juvenil de la URSS.
En 1989, Kamsky y su padre solicitaron asilo político en Estados Unidos. El escritor Fernando Arrabal, con el apoyo de Milan Kundera, recaudó fondos para facilitar su nueva vida. Un año después ya era gran maestro y se convertía en el jugador más joven en entrar en el top 10 mundial. En 1991 ganó su primer Campeonato de Estados Unidos, y en 1993 se proclamó campeón mundial por equipos con la selección estadounidense.
Su carrera individual le llevó a eliminar a Vladimir Kramnik y Nigel Short en el ciclo de la PCA, aunque cayó ante Viswanathan Anand en la final de Candidatos. En el ciclo de la FIDE, derrotó a Anand y a Valery Salov, logrando así el derecho a desafiar a Anatoly Karpov por el título mundial. El duelo, programado a 20 partidas, se saldó con una derrota por 10,5 a 7,5. Tras ese revés, Kamsky se tomó un paréntesis para centrarse en sus estudios.
Regresó a la competición en 2004 y, tres años después, conquistó la Copa del Mundo de la FIDE tras vencer a Magnus Carlsen en semifinales y a Alexei Shirov en la final. En 2010 añadió a su palmarés el Campeonato del Mundo de Ajedrez Rápido, y ha ganado el Campeonato de Estados Unidos en cinco ocasiones. Su Elo máximo histórico fue de 2.763 puntos, alcanzado en julio de 2013.
Participación de élite y torneos paralelos
El cartel del festival no se limita a Kamsky. Grandes maestros como Kiril Georgiev, Yuri Solodovnichenko, Renier Castellanos, Mihail Marin y David Lariño también han confirmado su presencia. En el apartado femenino destacan Alicja Sliwicka, Silvia-Raluca Sgircea y Vera Nebolsina, excampeona mundial juvenil, gran maestra femenina y actual pareja de Kamsky. Ambos residen en la ciudad francesa de Chartres.
Los dos torneos abiertos se disputarán del 28 de noviembre al 5 de diciembre. El grupo A está reservado a jugadores con más de 1.800 puntos Elo, mientras que el grupo B acoge a aquellos con menos de 2.000. La organización espera superar el centenar de jugadores titulados que participaron en la edición anterior.
Además, el programa incluye la XVII Copa por Equipos por Edades (del 5 al 8 de diciembre), la I Copa Internacional por Equipos Gran Hotel Bali para equipos con Elo medio inferior a 2.400, y el XX Torneo Nuevas Generaciones para categorías sub-8, sub-10 y sub-12 (del 27 al 29 de noviembre). El broche de oro lo pondrá un torneo nocturno de partidas rápidas (blitz) el 2 de diciembre, con una categoría abierta y otra para jugadores con menos de 2.000 puntos Elo.
La simultánea de Kamsky, prevista para el 27 de noviembre a las 18:00 horas, será el acto estrella de la jornada inaugural. Los participantes deberán estar inscritos en algún torneo del festival y alojados en el Gran Hotel Bali. Si la demanda supera las 24 plazas, se realizará un sorteo. El público podrá acceder gratuitamente y seguir el desarrollo de las partidas.
Con veintitrés ediciones a sus espaldas, el Festival Internacional de Ajedrez del Gran Hotel Bali se ha consolidado como una cita ineludible en el calendario europeo. La combinación de competición de alto nivel, actividades para todas las edades y la presencia de leyendas como Gata Kamsky convierte a Benidorm en un referente del ajedrez mundial durante casi dos semanas. Toda la información sobre inscripciones y reglamentos está disponible en la web oficial del festival.